Kraków od 2012 roku dotuje pobyt maluchów w prywatnych żlobkach. W pierwszym roku funkcjonowania programu dotacją objęto jedynie 230 dzieci w żłobkach klubach dziecięcych. W tym roku z dofinansowania skorzystali rodzice 2799 maluchów. W przyszłym roku planowane jest objęcie dotacją 3674 dzieci.
Program dofinansowań to odpowiedź miasta na dramatyczny brak miejsc w żłobkach samorządowych. Od lat w mieście nie powstał ani jeden nowy żłobek, a do 22 istniejących ustawiają się długie kolejki chętnych. W ostatnich latach znacznie wzrosła jednak liczba prywatnych placówek. Obecnie w Krakowie działają 132 niepubliczne żłobki i kluby dziecięce, które dysponują 3395 miejscami. Zarejestrowanych jest też 26 dziennych opiekunów (jeden może mieć pod opieką maksymalnie 5 dzieci) oraz 500 „legalnych” niań.
Za pobyt dziecka w żłobku samorządowym rodzic płaci miesięcznie 199 zł plus maksymalnie 150 zł za wyżywienie. Czesne w żłobku prywatnym jest wielokrotnie wyższe i wynosi od 900 do 1700 zł miesięcznie nie licząc wyżywienia. Dzięki dotacji rodzic może płacić o ok. 350 zł mniej.
Projekt uchwały zakłada dofinansowanie do każdego dziecka objętego opieką w żłobku lub klubie dziecięcym lub przez dziennego opiekuna na poziomie 1,70 zł za godzinę opieki. W sumie Kraków planuje wydać na ten cel w przyszłym roku ponad 8 mln złotych.